Existían, básicamente tres tipos de caminos:
LOS CAMINOS DE HERRADURA: Estos caminos eran de trazo muy estrecho, por el cual podía pasar una persona con la caballería. Generalmente los animales que más usaban estos pasos eran los mulos o machos que eran usados para transportar cargas pesadas.
LOS CAMINOS DE CARRO O CAMINOS CARRETEROS: Eran caminos por los que podía transitar un carro tirado por animales. Estos caminos tenían un ancho de 1’5 a 2 metros. De aquí proviene la palabra “carretera”.
LOS PASOS DE GANADO: Que se denominaban a su vez como cañadas, cordeles o veredas. Su ancho variaba desde 4 metros a 50 metros.
Muchos caminos de herradura o caminos carreteros tenían el firme empedrado en los tramos clave, para facilitar el paso a las caballerías. Hoy en día aún podemos apreciar en multitud de tramos de sendas los restos de este empedrado.
En la actualidad, estos caminos ya no se utilizan para ir de un pueblo a otro, la gente viaja por la carretera con su vehículo, así que su uso ha quedado relegado a la práctica de lo que conocemos como senderismo, que consiste en recorrer estos tipos de caminos con un objetivo puramente deportivo.
Debemos diferenciar dos tipos de senderismo:
ð El senderismo que discurre a través de senderos claramente marcados con señalización, que permite que personas con muy poca formación en orientación en montaña puedan realizar el recorrido simplemente siguiendo las indicaciones que encuentren durante el camino. Cuando aparezca una bifurcación en el camino, las marcas definirán claramente cual es el camino que debemos tomar. Es un buen modo de iniciarse en la práctica del senderismo.
ð El senderismo que discurre a través de una sucesión de caminos y senderos que no tienen señalización alguna, por lo que el senderista necesitará dominar la orientación en montaña y necesitará apoyar su ruta con un plano de la zona. Este tipo de senderismo tiene un carácter más “aventurero” pero las personas que lo practiquen deben poseer experiencia.
En los dos tipos de senderismo puede o no existir una descripción de la ruta. En el senderismo con marcas, si estas se encuentran en buen estado, no seria necesario poseer la descripción de la ruta, simplemente siguiendo las marcas podemos realizar la ruta.
En el segundo tipo de senderismo, la descripción de la ruta se hace mucho más necesaria aunque montañeros con una gran experiencia en orientación, no necesitarán descripción alguna para realizar la ruta, simplemente un plano.
Si no dispones de experiencia, es recomendable que comiences tus primeras actividades con personas experimentadas y que comiences por rutas marcadas.
A continuación vamos a ver que tipos de rutas marcadas existen y cual es el significado de las marcas.
Existe un código de colores para los diferentes tipos de rutas.
Las denominadas Senderos Locales (SL) son dos franjas horizontales de color blanco y verde.
Este tipo de sendas transcurre por un termino municipal, comenzando y terminando en la misma población. Son rutas de un recorrido generalmente corto, aunque puede existir alguna un poco mas larga, la mayoría de ellas pueden realizarse perfectamente en un mismo día. (muchas de ellas son de media jornada)
Los Senderos de Pequeño Recorrido (PR) son de color blanco y amarillo. Este tipo de senderos generalmente van de una población a otra siguiendo el trazado de algún antiguo camino (de los nombrados al principio). Son rutas mas largas que pueden llegar hasta los 50Km. de distancia.
Los senderos de Gran Recorrido (GR) son de color blanco y rojo. Son senderos de una distancia por lo general muy grande, puede tener desde cientos hasta miles de kilómetros. (por ejemplo el GR-10, GR-11, GR 7, …)
En algunos tramos pueden coincidir varios de estos senderos, estando todas las marcas juntas, dejando muy claro cuando se separan los caminos.
El significado de las marcas es el siguiente:
Dos líneas paralelas indican la dirección correcta del camino.
Cuando las dos líneas se cruzan formando un aspa quiere decir que ese camino no es el correcto.
Cuando las dos líneas, paralelas describen un giro brusco quiere decir que en el camino hay un giro.
en algunos senderos existen además señales verticales que informan de las posibles direcciones y los tiempos y distancias hasta el destino. normalmente este tipo de señalización está colocada en lugares donde se encuentra un ctruce con varios senderos. los tiempos que indica el letrero son orientativos, a una velocidad media. adapta esos tiempos a tu velocidad. si tomas referencias de tiempos de vez en cuando, verás si vas a la velocidad que indica o si eres más lento o más rápido.
dirección correcta (GR, PR y SL), cambio de dirección, dirección incorrecta (SL), señal vertical.
sendero empedrado y señal vertical dañada.
